Automatización para las personas: reducir las lesiones en las canteras

Estadísticas desgarradoras de laAgencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo afirman que los trabajadores de las canteras tienen el doble de probabilidades de morir en un accidente que los trabajadores de la construcción, y trece veces más que los que trabajan en la industria manufacturera. No hay duda de que la industria puede ser peligrosa, pero ¿cómo puede la automatización mecánica favorecer la salud y la seguridad en el sector? Aquí David Strain, director técnico desistema de automatización integradoexplica el experto Technidrive.

Los datos del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) muestran que más de 3.500 trabajadores de canteras han sufrido una lesión reportable a HSE desde 2000, y 31 de ellas fueron fatales. Existen varias iniciativas para mejorar la seguridad en el sector, entre ellas Target Zero, un plan del Comité Asesor Conjunto Nacional de Canteras (QNJAC) que ha ayudado a reducir los accidentes en canteras en más del 80 por ciento desde 2000.

Si bien este invaluable plan, que incluye conferencias de capacitación y la creación de material informativo, ha logrado grandes cosas para la industria, la manera más efectiva de minimizar los riesgos humanos en las canteras es eliminarlos de los aspectos más peligrosos. La automatización es clave para lograrlo.

Los equipos automatizados ya se utilizan ampliamente para realizar perforaciones, voladuras, carga, transporte y clasificación de materiales. Además de aumentar la velocidad y la precisión de estos procesos, la automatización puede eliminar la necesidad de que los operadores trabajen íntimamente con equipos peligrosos.

Sin embargo, un área que a menudo requiere intervención humana es el desbloqueo de las trituradoras de mandíbulas. Por naturaleza, una trituradora de mandíbulas debe ser increíblemente fuerte. La roca ingresa a la trituradora desde la parte superior de la máquina y se comprime entre dos superficies: la mandíbula fija y móvil. La roca seguirá siendo aplastada hasta que sea lo suficientemente pequeña como para caer por la abertura. Desafortunadamente, estas trituradoras ocasionalmente quedan bloqueadas por rocas y piedras.

Naturalmente, más vale prevenir que curar. El equipo de la cantera debe hacer todo lo posible para evitar que se produzcan bloqueos, por ejemplo: diseñar voladuras de la cantera para lograr una fragmentación óptima de la roca, reducir el material de gran tamaño y garantizar que los cangilones de llenado tengan el tamaño adecuado para la capacidad de la trituradora. Sin embargo, los bloqueos ocasionales siguen siendo inevitables.

En el pasado, los operarios sucumbían a métodos peligrosos para retirar piedras bloqueadas. Las tácticas cuestionables incluyen el uso de un diente en una cadena para hacer que la mandíbula muerda, creando la posibilidad de que el diente sea expulsado a alta velocidad. O bien, usar fuerza bruta con un martillo neumático, un mazo o similar para romper las piedras o sacarlas de su posición. Si alguna vez has visto un cabestrillo ceder en esta situación, lo pensarás dos veces antes de este método.

Technidrive había sido testigo de estos riesgos de primera mano y quería desarrollar un sistema para eliminar la intervención humana en este peligroso trabajo. La visión era un sistema automatizado que desbloquea una trituradora mediante acciones mecánicas de avance y retroceso para mover las piedras. El sistema detectaría cuándo se había liberado el bloqueo y daría una señal automática para notificar a los operadores que el proceso se había completado.

Technidrive desarrolló su innovador sistema de desbloqueo de trituradoras de mandíbulas en 2015 y desde entonces se ha implementado en canteras de toda Europa. El equipo comenzó su diseño realizando cálculos de par y velocidad para determinar qué sistema de propulsión se necesitaba. Además del motor, necesitábamos un variador de velocidad (VSD) que pudiera controlar la velocidad y el par.

Fundamentalmente, el sistema podría ofrecer arranque al arrancar la trituradora de mandíbulas por completo. Para lograrlo, el equipo desarrolló su propio software innovador que garantizaba que el VSD pudiera activarse de forma remota en modo de desbloqueo y que los operadores se mantuvieran fuera de peligro.

Desde el desarrollo inicial, Technidrive ha creado equipos similares para varias otras empresas de la industria de las canteras. Al tratar cada proyecto de forma individual, la organización ha podido diseñar, fabricar y entregar sistemas llave en mano a medida en varios sitios diferentes.

Cuando se trabaja junto a equipos de movimiento de tierras, alejar a los operadores de los lugares más peligrosos debería ser una obviedad. Si bien la industria de las canteras siempre estará entre los sectores más peligrosos del mundo, la automatización mecánica puede desempeñar un papel crucial en la reducción del riesgo y el apoyo a los esfuerzos de la industria hacia el Objetivo Cero.

Para obtener más información sobre Technidrive y el desbloqueo de la trituradora de mandíbulas del integrador de sistemas, visite www.technidrive.co.uk o comuníquese con el equipo en [email protected]. También se puede encontrar un vídeo del sistema de desbloqueo de la trituradora de mandíbulas en el canal de YouTube Technidrive.