La corrupción de Guatemala salta a la luz internacional tras la intromisión del gobierno en las elecciones

La Fiscalía General de Guatemala allanó el jueves la sede de la autoridad electoral del país. Ocurrió horas después de que certificara los resultados de las elecciones del 25 de junio. La redada parecía estar relacionada con el intento de los fiscales de impedir que el candidato progresista Bernardo Arévalo compita en una segunda vuelta...

CIUDAD DE GUATEMALA — La torpe interferencia del gobierno guatemalteco en sus elecciones presidenciales ha puesto la atención mundial en la corrupción desenfrenada que anteriormente había recibido sólo una atención internacional limitada.

El presidente Alejandro Giammattei era profundamente impopular en su país, pero, aparte de la reprobación ocasional de Estados Unidos y Europa, había logrado consolidar su control del sistema de justicia, trastornando por completo una larga campaña anticorrupción en el país con pocas consecuencias.

Es posible que las elecciones presidenciales del 25 de junio hayan cambiado todo eso. En los días previos a la votación, parecía que habría una segunda vuelta entre un pequeño número de candidatos de derecha y de extrema derecha, incluidos los aliados de Giammattei.

Bernardo Arévalo, candidato presidencial progresista del partido Movimiento Semilla, y su compañera de fórmula Karin Herrera saludan a sus seguidores el 13 de julio afuera de la oficina del fiscal general de Guatemala en la Ciudad de Guatemala después de que un juez suspendiera el estatus legal del partido político Movimiento Semilla.

Pero con una gran cantidad de votos nulos, muchos emitidos en protesta, y una campaña que resonó especialmente entre los jóvenes guatemaltecos, el candidato progresista Bernardo Arévalo quedó en segundo lugar, asegurando su participación en una segunda vuelta el 20 de agosto.

De repente, pareció que había una posibilidad real de elección para los guatemaltecos que querían cambiar el status quo. Esto sorprendió a los poderes fácticos, que reaccionaron rápidamente.

“Creo que el miedo lo nubló, lo cegó”, dijo sobre Giammattei Katya Salazar, directora ejecutiva de la Fundación Debido Proceso. Agregó que el sorpresivo apoyo de Arévalo fue “una demostración del descontento” en el país centroamericano.

“Creo que él (Giammattei) pensó que sería lo mismo de siempre”, dijo.

A finales del 12 de julio, un fiscal federal anunció que el partido de Arévalo, el Movimiento Semilla, había sido suspendido por presunta violación de las leyes electorales. Los fiscales continuaron el jueves por la mañana allanando las oficinas del Tribunal Supremo Electoral pocas horas después de que certificara los resultados electorales que colocaron a Arévalo en la segunda vuelta.

Los manifestantes protestan el 13 de julio frente a la oficina del fiscal general de Guatemala en la Ciudad de Guatemala después de la interferencia del gobierno en las elecciones presidenciales del país.

El fiscal especial anticorrupción, Rafael Curruchiche, defendió su investigación como seria, objetiva e imparcial. Dijo que la investigación había tardado un año en completarse y que era una coincidencia que lo anunciara el mismo día que el Tribunal Supremo Electoral certificaba los resultados electorales.

“Esa idea que tienen de que este caso surge por cuestiones políticas es completamente falsa”, afirmó Curruchiche. "No nos involucramos en cuestiones políticas".

El fiscal dijo que el allanamiento del Tribunal Supremo Electoral por parte de su oficina había producido información valiosa, pero no entró en detalles. Dijo que los propios documentos del tribunal demostraban que tenía conocimiento de que 12 firmas recolectadas por el Movimiento Semilla cuando se estaba estableciendo en 2018 eran de personas muertas, pero aun así permitió que se registraran.

"No asumieron su responsabilidad como debían", dijo.

El viernes temprano, la Fiscalía General dijo en un comunicado que estaba cumpliendo con su deber de hacer cumplir las leyes del país y no tratando de interferir con la segunda ronda de votación ni impedir que ningún candidato participara en la segunda vuelta. Curruchiche dijo que su investigación continuaría.

Las acciones del gobierno han provocado un revuelo nacional e internacional. Además de las declaraciones de preocupación de Estados Unidos, la Unión Europea y la Organización de Estados Americanos, llegaron críticas de otros gobiernos latinoamericanos, así como de la asociación empresarial privada más poderosa de Guatemala.

Incluso la oponente de Arévalo en la segunda vuelta, la ex primera dama conservadora Sandra Torres, se unió y anunció que suspendería sus actividades de campaña porque la competencia era desigual mientras las autoridades perseguían al Movimiento Semilla.

El partido UNE de Torres ha sido una fuerza clave para permitir a Giammattei avanzar en su agenda legislativa, pero parecía que ella sentía que el ataque al partido Movimiento Semilla podría socavar su propia candidatura.

Los manifestantes arrojan huevos a una imagen que representa a la Fiscal General de Guatemala, Consuelo Porras, durante una protesta el 13 de julio frente a su edificio de oficinas en la Ciudad de Guatemala.

"Queremos demostrar nuestra solidaridad con los votantes del partido Seed y también con aquellos que salieron a votar", dijo. “Como candidato, quiero competir en igualdad de condiciones”.

Poco después, el Tribunal Constitucional, el tribunal más alto del país, asestó otro golpe a la administración Giammattei, accediendo a la solicitud del Movimiento Semilla de una medida cautelar preliminar contra su suspensión. Así de rápido, aunque temporalmente, se redujeron las tensiones.

Giammattei, a quien la ley le prohibía buscar la reelección, se mantuvo fuera de la vista.

Su respuesta tuvo poco efecto en una población que fue testigo de cómo el presidente había transformado dramáticamente una nación que hasta hace cuatro años había albergado un esfuerzo anticorrupción agresivo y productivo apoyado por las Naciones Unidas. Después de que el predecesor de Giammattei expulsara a la misión de la ONU que apoyaba la lucha contra la corrupción, el actual presidente expulsó sistemáticamente a los fiscales y jueces que continuaban ese esfuerzo, reemplazándolos con leales. Incluso aquellos que se habían vuelto críticos con el entusiasta esfuerzo anticorrupción admiten que el país está mucho peor ahora.

Cientos de personas protestaron frente a la Fiscalía General el jueves.

“Estamos hartos de la corrupción en Guatemala”, dijo Adolfo Grande, un técnico en reparaciones de 25 años. “Queremos que nos dejen elegir y no que impongan a quien quieran”.

“Los corruptos que han intentado robarle estas elecciones al pueblo hoy se encuentran marginados”, afirmó. “Hoy comenzamos el primer día de campaña”.

La corrupción en el sector público a menudo se siente antes de verse. Se lleva a cabo mediante acuerdos privados y se manifiesta públicamente en colegios electorales, cárceles, hospitales, bancos y edificios gubernamentales, lugares con los que no todas las personas tienen familiaridad directa o constante.

Si bien ciertamente hay excepciones a esta posición (quizás el ejemplo reciente más atroz sea el intento de malversación de gran alcance que rodeó las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020), la mayor parte de la corrupción en el sector público es sistémica y, como tal, es a partes iguales obsequiosa e insidiosa.

El Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional cuantifica cómo la corrupción varía en frecuencia y tipo de un país a otro en todo el mundo. Utiliza 13 conjuntos de datos públicos que exploran el soborno, el nepotismo, la captura del Estado, la malversación de fondos, el procesamiento de líderes corruptos, la protección legal para periodistas y denunciantes, la aplicación de mecanismos de integridad y otros factores. Stacker aprovechó ese índice para identificar los países más corruptos en sus sistemas y operaciones del sector público. La metodología completa, que clasifica a los países con una puntuación entre 1 y 100, está disponible en el sitio web de Transparencia Internacional.

La COVID-19 exacerbó la corrupción existente en muchas áreas. La pandemia amplió las ventanas para crecientes abusos de poder por parte de las fuerzas del orden en muchas regiones, especialmente en América Latina y ciertas partes de África. Los países que ya albergan disparidades significativas en la calidad de vida entre comunidades de altos y bajos ingresos a menudo ven tasas más altas de corrupción en el sector público, ya que las comunidades vulnerables y marginadas sirven como chivos expiatorios, soportando la carga desproporcionada de las desigualdades financieras e institucionales sin los medios. para responsabilizar a los funcionarios. Especialmente en los países en desarrollo, esto a menudo significa que las minorías étnicas, las comunidades LGBTQ+ y las poblaciones de bajos ingresos se convierten efectivamente en objetivos.

En el otro extremo del espectro, el índice encontró que los países menos corruptos (entre ellos Nueva Zelanda, Finlandia, Dinamarca, Suecia y Singapur) tienden a ocupar puestos altos en la práctica de la transparencia en las elecciones, las instituciones financieras y los asuntos gubernamentales.

Algunos países están empezando a mejorar. Naciones como Armenia, Angola y Uzbekistán, entre otros países de Medio Oriente y África central, han experimentado saltos significativos en sus respectivas clasificaciones del IPC desde 2017. Otras naciones, como Afganistán, Brasil y Somalia, han comenzado a implementar sistemas de controles y equilibrios destinados a impedir que la corrupción se institucionalice en la infraestructura pública. Aunque estos acontecimientos parecen estar en conflicto directo con el régimen que controla algunos de estos países (como Afganistán, que sigue teniendo un IPC bastante bajo), se pueden ver señales de progreso en los sistemas financieros y en los procesos de contratación pública de estos países. según un informe del Banco Mundial de 2020.

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Estados Unidos tiene un nivel relativamente bajo de corrupción en el sector público a escala global. Sin embargo, como lo ejemplifica Finlandia, que, junto con Dinamarca, es el país menos corrupto del mundo, "no existen países libres de corrupción".

Chicago, Miami, Baltimore y Los Ángeles presentan algunas de las tasas de corrupción más altas del país. No sorprende que Washington DC—con su densidad desproporcionada de agencias gubernamentales—eclipse a todas las demás áreas de la nación en incidentes de corrupción. La impugnación de los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 fue un mínimo histórico para la corrupción en el país, con al menos 253 políticos apoyando afirmaciones infundadas que socavaban unas elecciones libres y justas.

En diciembre de 2021, la administración Biden presentó la Estrategia de Estados Unidos para Contrarrestar la Corrupción, la primera de su tipo en el país. El plan se centra en contrarrestar la actividad financiera transnacional ilícita a través de la cooperación internacional. Junto con Suiza, Estados Unidos es uno de los dos únicos países del mundo que son "ejecutores activos" y toman medidas cuantificables para investigar y acusar a funcionarios de actividades corruptas.

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