Lux Longboards entra en producción

Reimpreso de la edición de agosto de la revista GCU. Para leer la versión digital de la revista, haga clic aquí.

Fotos de Ralph Freso

Natalia Olsen está jugueteando en el taller de máquinas compartido de Lux Longboards y Lux Precision Manufacturing, con la música a todo volumen. Es uno con el acero y los fragmentos, el zumbido y el zumbido, y el olor de las cosas metálicas y terrosas.

El ingeniero de desarrollo de productos y director de operaciones de las empresas es parte de la sinfonía de talleres mecánicos que se dedica a fabricar cosas; no, no solo fabricar cosas, sino fabricar cosas. Está distraído por un momento cuando la puerta se abre de repente, la luz del sol de Phoenix entra junto con un visitante.

Luego vuelve al trabajo, que hoy significa diseñar piezas para el salpicadero de un coche clásico de alta gama.

Es un nuevo mantra para Olsen, quien durante los últimos 18 meses se ha concentrado exclusivamente en diseñar patinetas eléctricas para Lux Longboards, una startup ubicada en la incubadora de empresas de la Universidad del Gran Cañón, Canyon Ventures, en el complejo empresarial 27th Avenue de GCU.

La antigua empresa de alquiler y reparación de longboards giró en 2019 para fabricar longboards de élite, impulsados ​​por la misma tecnología de batería que se encuentra en los automóviles Tesla.

En los últimos meses, la empresa se ha diversificado hacia la fabricación.

Diseñar y mecanizar piezas para el tablero de un automóvil (y cualquier otra cosa que los clientes puedan desear) es algo diferente para Olsen, un joven ingeniero mecánico en GCU, y para Lux, la compañía fundada porWeston Smith, un graduado en ingeniería mecánica de GCU que obtuvo su maestría en administración de empresas esta primavera.

Olsen y Smith se dieron cuenta de que había espacio para crecer en la fabricación cuando adquirieron la primera fresadora vertical de control numérico por computadora (CNC) de Lux, que fabrica kits de actualización y otros componentes para los longboards de la startup.

China representa casi el 30% de la producción manufacturera mundial, según la División de Estadísticas de las Naciones Unidas, y la pandemia dejó claro, dijo Smith, que Estados Unidos no puede depender de otros países para la fabricación.

El proyecto que estamos ejecutando ahora es para otro taller mecánico que dijo que la pieza era demasiado complicada para ellos, pero lo resolvimos.

Natalia Olsen

“Hemos visto un gran impacto aquí en el Valle. Dicen: 'Tenemos que recuperar la fabricación'. Necesitamos tener una fabricación dependiente en Estados Unidos”, dijo Smith.

De acuerdo aGobernador Doug DuceyEn su Estado del Estado de 2022, los empleos manufactureros en Arizona han aumentado a una de las tasas más rápidas del país, con la segunda tasa de crecimiento laboral más rápida de 2016 a 2020.

Casi 177.000 arizonenses trabajan en la industria manufacturera, y con la llegada de empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., que está construyendo una instalación de 12.000 millones de dólares en el norte de Phoenix, y empresas como Intel, Benchmark Electronics, KORE Power, Raytheon y otras que están añadiendo Para el crecimiento de la industria en Arizona, Smith considera que Lux llena un nicho.

"Estos fabricantes van a necesitar piezas creadas para sus productos o las máquinas que están construyendo para sus plantas de fabricación", dijo Smith. "Lancé Lux Manufacturing para que podamos fabricar esas piezas".

Desde que adquirió la primera fresadora vertical CNC en otoño, Lux Precision Manufacturing ha agregado dos fresadoras verticales CNC más y un torno de herramientas motorizadas, que se utilizan para producir piezas hechas de plástico, aluminio, titanio y más.

Lux ha trabajado con empresas de las industrias de defensa, médica, aeroespacial y manufacturera pero, debido a acuerdos de confidencialidad, no puede revelar los nombres de las empresas con las que trabaja.

"Pero podemos fabricar casi cualquier cosa que los clientes nos entreguen", dijo Olsen. "Irónicamente, el proyecto que estamos ejecutando ahora es para otro taller mecánico que dijo que la pieza era demasiado complicada para ellos, pero lo resolvimos".

Smith dijo que Lux tiene un contrato para fabricar más de 3.800 piezas para agosto, "lo que ha demostrado que existe una inmensa necesidad en la industria".

Es decir, también se necesitan operadores de CNC, como Olsen.

"No se trata sólo de capitalismo", dijo Smith sobre la expansión de Lux en el sector manufacturero. “Se trata del impacto que podemos tener”, no sólo entre los estudiantes de GCU sino también en el vecindario del oeste de Phoenix alrededor del campus.

La compañía planea contratar de 10 a 20 estudiantes de GCU y residentes del vecindario para fines del semestre de otoño de 2022. Capacitar a la fuerza laboral local es clave, dijo Smith.

“Brindará a los estudiantes de STEM una educación tangible interna sobre cómo se realiza la fabricación en la industria. El objetivo es que los estudiantes puedan graduarse no sólo con un título sino con experiencia práctica real en la industria”.

DichoRoberto Vera , director fundador del Canyon Ventures Center, “Lux ofrece una experiencia profesional del mundo real a un equipo de estudiantes de aspirantes a ingenieros. Lux está cumpliendo la visión de GCU de ser el catalizador del desarrollo económico en la comunidad del oeste de Phoenix”.

Smith ya puede imaginar el impacto más allá de las puertas de GCU. Si a un residente se le da una educación manufacturera, cree, podría terminar con un trabajo lucrativo en Taiwan Semiconductor.

La transición también ha sido transformadora para Olsen, quien aprendió por sí mismo a programar y operar las máquinas CNC que nadie sabía usar en su escuela secundaria y luego consiguió un trabajo en un taller de máquinas durante dos veranos. Se necesitaron muchos videos de YouTube y proyectos personales para llegar a donde está hoy.

“En la escuela secundaria, mi sueño era abrir mi propio taller de maquinaria. Esto me ha dado la oportunidad de trabajar con Weston para iniciar esta empresa y expandirla como loco”, dijo Olsen, mientras pasa otro verano, su música a todo volumen mientras es uno con el metal, el acero, los fragmentos y el olor a tierra y metal. cosas.

Comuníquese con la escritora senior de GCU, Lana Sweeten-Shults, en [email protected] o al 602-639-7901.

****

Contenido relacionado:

Noticias del GCU: Canyon Ventures ayuda a Lux Longboards a seguir rodando

ZORRO 10: Hecho en Arizona: graduado y empresario de GCU crea Lux Longboards

Noticias de cronkita: El amor de los estudiantes de GCU por el 'boarding' impulsa el lanzamiento de una empresa de longboards eléctricos