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HELLERTOWN, Pensilvania — Existe la teoría de que 10.000 horas de práctica de calidad en algo pueden convertir a uno en un maestro en esa tarea.

Si ese es el caso, un preadolescente de Hellertown probablemente esté en camino de alcanzar ese umbral, ya que se ha mantenido consistentemente en el arte de los autos y lo ha convertido en su estilo de vida durante la mayor parte de su vida.

Giuseppe Iatarola, de 11 años, se ha hecho un nombre con su canal de redes sociales y su sitio web "Giuseppe's Garage", que ofrece información sobre problemas de automóviles, mantenimiento preventivo y más a seguidores de cerca y de lejos. Si quieres aprender de un joven "alma vieja" sobre cómo preparar tu vehículo para el invierno, hacer una abolladura, poner una llanta de refacción y más, él es tu persona.

Su familia dirige Lucky's Auto Body, un taller que ha estado abierto durante 15 años en las carreteras de Polk Valley y Leithsville en Lower Saucon Township.

Los padres de Giuseppe dijeron que recuerdan que él quería ayudar con pequeñas tareas en la tienda cuando tenía entre 2 y 3 años.

Ahora, a los 11 y 12 años, con una camisa de mecánico, un anillo en el meñique y el cabello peinado hacia atrás, es una figura reconocida en Internet.

"Estaba revisando YouTube y no hay videos de niños haciendo nada en autos", explicó Giuseppe. “Así que pensé: 'Quiero intentarlo'”.

El tamaño de los seguidores de Giuseppe en las redes sociales no es nada despreciable, incluidos 116.000 seguidores en Facebook, 55.000 en Instagram, más de 7.000 en YouTube y más de 11.000 en TikTok, todo a principios de agosto.

Su padre, Luciano "Lucky" Iatarola, dijo que la familia seguramente leerá cada comentario en cada video y al menos enviará su aprobación.

La senadora estatal Lisa Boscola incluso envió un recorte de un artículo que leyó sobre Giuseppe junto con una carta a la familia.

“Él no es un influencer”, dijo su madre, Rachel. "Es un educador".

Luciano dijo que Giuseppe es libre de entrar y salir de la tienda cuando quiera, especialmente si alguna vez quiere probar un nuevo pasatiempo.

Pero, ¿qué pasa si algún día no tenemos la posibilidad de trabajar en automóviles?

“No duermo por la noche”, dijo Giuseppe, riendo.

“Eso es todo lo que quiere hacer”, dijo Luciano. “Tiene un par de videojuegos; todos están relacionados con el automóvil.

“Todo lo que hace es automotriz, ya sabes, autos, camionetas, todo ese tipo de cosas. Aprende porque es divertido para él”.

Rachel Iatarola dijo que otros a menudo se refieren a su hijo como un “prodigio automovilístico”, ya que puede modificar motores y mucho más.

“Sí, le han enseñado”, dijo Rachel. "Pero él realmente lo entiende".

“Algunas de las piezas pesan más que él; necesita un poco de ayuda con esas cosas”, dijo Luciano, riéndose. "Pero si le das piezas de un coche, sabrá exactamente adónde van, qué hacen y cómo funcionan en lo que respecta al conocimiento de la pieza".

Giuseppe también dijo que le gusta armar modelos de autos, tomando nota de su Thunderbird dorado de mediados de los años 50 y su Mercury '49 rojo manzana dulce.

Luciano dijo que al niño incluso le gusta usar pintura para automóviles en sus modelos de autos, y esos colores cuestan alrededor de $90 la pinta.

Giuseppe también tiene una colección de autos Matchbox que probablemente suman cientos, dijo su padre. En cuanto a modelos de autos como el Thunderbird y el Mercury, probablemente tenga alrededor de 50.

ZF, un proveedor alemán especializado en transmisiones y más, envió un representante al taller para hablar sobre relaciones de transmisión y más con Giuseppe.

A partir de ahí, la compañía incluso envió una transmisión Hellcat de ocho velocidades y le dijo a Giuseppe que se divirtiera y la estudiara. Luciano dijo que el niño finalmente lo desarmó, lo revisó, lo volvió a armar y lo devolvió a la caja para regresar.

Giuseppe dijo que le gustaría pasar al lado de la ingeniería de la industria automotriz una vez que sea mayor, abriendo su propio taller de velocidad y especializándose en hot rods, autos de arrastre y más.

La pareja dijo que están orgullosos de su hijo, que va a séptimo grado y está en el cuadro de honor con calificaciones de A.

Rachel agregó que Giuseppe estaba participando en matemáticas de octavo grado y otros cursos de honores mientras estaba en sexto grado. Luciano dijo que trabajar en todos los autos probablemente sea útil en esos temas específicos.

“El trato siempre fue que si te iba bien en la escuela, entonces tendrías tiempo extra para ir de compras”, dijo Rachel. "Y ha superado el tiempo extra de compras".

¿Cómo es un día normal de verano para Giuseppe y la pandilla?

Luciano dijo que irán a la tienda, y él y Rachel tomarán capuchinos, mientras que Giuseppe normalmente tomará leche o un café de vez en cuando.

Después de desayunar, están listos para afrontar el día.

Luciano le planteó un escenario hipotético a Giuseppe.

“Digamos que llega un accidente, ¿qué pasa?” preguntó.

Su hijo respondió como un reloj.

“Digamos que está en el frente”, dijo Giuseppe. “Empezaremos con la cubierta del parachoques, el guardabarros y cosas así, lo que sea que esté destrozado.

“Y luego tendremos un montón de las piezas en buenas condiciones que se desprendieron, y luego escribo todas las piezas rotas. Le doy [a mamá] la notita y ella pide las piezas y se ocupa del seguro”.

El día de la entrevista de Giuseppe con LehighValleyNews.com, su primer trabajo fue arreglar el auto de un veterano fallecido, un proyecto sin costo para la esposa del hombre.

Giuseppe comenzó a enumerar lo que se había hecho y lo que había que completar para el vehículo, incluido reemplazar el cubo de la rueda y apagar la luz del ABS, colocar una batería nueva y detallar el interior del automóvil.

Dijo que también se encargaría del cilindro de freno de un Camaro del 67, que era una pieza difícil de encontrar. Giuseppe tenía en gran estima a Dorman Products de Colmar, condado de Montgomery, que acudió al rescate y llevó la pieza al taller el día antes de la entrevista.

También planeó que ese día se ocupara de cebar un guardabarros de un accidente. Y dijo que pronto estarían manejando un Subaru al que le cayó un árbol encima. Eso implicaría una serie de tareas, incluida la extracción y sustitución del maletero y el techo interior.

¿La parte favorita de Giuseppe sobre el trabajo automotriz? Dijo que probablemente eso sería el lado fabricado de las cosas.

“Empiezas con el stock y luego, como una semana después, te transformas con diferentes faros, parrilla y luces traseras”, dijo.

Además de sus artículos en publicaciones y medios de comunicación locales, Giueseppe ha sido destacado por las revistas Speed ​​and Kulture y aparecerá en la edición de septiembre del nuevo y próximo libro trimestral de la publicación.

MotorWeek, un programa promocionado como la serie automotriz de mayor duración en la televisión, lo invitó el año pasado a ser parte de un segmento invitado de la temporada 42. Se unirá nuevamente este año como presentador de segmento contratado.

"Por lo que nos han dicho, él es el único que puede hacer un segmento sin un teleprompter", dijo Rachel. “Así que su conocimiento es improvisado”.

Uno de sus segmentos anteriores incluía instrucciones sobre soldadura. La familia dijo que estaban agradecidas por el patrocinio de Miller Welding y Linde Gas & Equipment, compañías que enviaron equipos para que Giuseppe los usara en la demostración.

Luciano dijo que Giuseppe también se especializa en un arte perdido específico: rellenar abolladuras con masilla de plomo. Rachel dijo que la práctica es básicamente obsoleta en los automóviles modernos.

“En los autos viejos, el metal era más grueso”, dijo Giuseppe. "Es simplemente un juego de pelota completamente diferente".

Luciano dijo que Giuseppe demostró cómo arreglar abolladuras en un guardabarros de un Lincoln del 57 unas 12 veces diferentes en un evento en julio pasado, atrayendo a niños incluso mayores que él para hacer preguntas sobre el proceso.

Algunos fanáticos incluso pasan por la tienda para conocerlo y pasar el rato con él y sus padres.

Giuseppe notó una posesión preciada que le regaló un seguidor local que lo visita semanalmente: el manual del propietario de un Mercedes-Benz 300 SL “Gullwing”.

Este “deportivo del siglo” sólo se fabricó en serie entre 1954 y 1957 y, según el sitio web de Mercedes-Benz, fue el coche de producción más rápido de aquella época.

“Su padre tenía el auto hace mucho tiempo, y de ahí vino el manual del propietario”, explicó Giuseppe. “Y está en perfectas condiciones; Ni siquiera está roto”.

¿Cuántos niños conoces que compran su primer automóvil con su propio dinero y empiezan a modificarlo años antes de poder conducirlo legalmente? Ese sería Giuseppe.

Pagó 500 dólares por un viejo Volvo 244 Turbo del 82, “lo hizo funcionar como un reloj” y luego tuvo que reparar un distribuidor de combustible defectuoso. El coche necesita neumáticos nuevos y otro turbo, dijo, pero los asientos están en buen estado.

Agregó que el automóvil le llamó la atención porque fue uno de los últimos años en que Volvo produjo el vehículo utilizando el sistema de inyección continua sobre la inyección electrónica de combustible entrante.

"Nunca olvidaré ese coche", dijo.

¿Qué pasará cuando Giuseppe cumpla 16 años y se ponga al volante para siempre?

Tendrá el Volvo para el uso diario y también el viejo Volkswagen Beetle de su padre para ocasiones especiales.

“Definitivamente conseguiré una novia en ese auto”, dijo Giuseppe, riendo.

Los viajes de café con los padres no están completos sin dar un paseo en su Camaro, su vieja camioneta Ford o su buggy.

"¡O no es divertido!" dijo Giuseppe.

En cuanto a sus autos favoritos, dijo que cambian cada día. Pero finalmente compartió algunas de sus mejores selecciones: Plymouth Cuda del 70 con el 426 Hemi, Pontiac Bonneville del 60 y Chevrolet Bel Air de dos puertas con techo rígido del 55.