Thaksin de Tailandia encarcelado a su regreso del exilio mientras su aliado Srettha gana la votación como primer ministro

BANGKOK, 22 ago (Reuters) - El ex primer ministro prófugo de Tailandia, Thaksin Shinawatra, realizó un histórico regreso a casa el martes y fue escoltado a la cárcel después de años en el exilio, en un día en que un aliado y colega magnate fue elegido primer ministro después de ganar una votación parlamentaria.

Thaksin, de 74 años, el multimillonario fundador del gigante electoral Pheu Thai, finalmente cumplió su promesa de regresar a Tailandia después de una racha de 15 años de autoexilio, robando protagonismo al magnate inmobiliario Srettha Thavisin mientras prevaleció para su partido en el parlamento.

El regreso del político más famoso de Tailandia fue recibido con histeria. Thaksin fue recibido con entusiasmo después de llegar a Bangkok en su jet privado antes de ser escoltado por la policía hasta la Corte Suprema y luego a una prisión para cumplir ocho años de prisión por abuso de poder y conflictos de intereses.

La victoria de Srettha allana el camino para que el populista Pheu Thai forme un nuevo gobierno de coalición, poniendo fin a semanas de incertidumbre y estancamiento en el parlamento después de una elección hace 100 días que amenazó con debilitar la influencia política del poderoso ejército del país del sudeste asiático.

Srettha, de 60 años, un neófito político y ex presidente del promotor inmobiliario de lujo Sansiri (SIRI.BK), saltó a la fama hace apenas unos meses y obtuvo el respaldo de dos tercios del parlamento, un resultado que estaba lejos de ser seguro. dada la influencia de los militares entre cientos de legisladores.

"Cumpliré con mis deberes lo mejor que pueda. Trabajaré incansablemente para mejorar el sustento de todos los tailandeses", dijo Srettha, de 1,92 metros (6 pies 3 pulgadas), a los periodistas en la sede de Pheu Thai, con la voz ahogada. por parte de sus seguidores que coreaban "Srettha, Srettha".

Srettha tendrá la tarea de formar y mantener unida una coalición potencialmente frágil que incluya partidos creados por el ejército ultrarrealista, que derrocó a los gobiernos de Pheu Thai mediante golpes de Estado en 2006 y 2014.

Entre los derrocados se encontraba Thaksin, ex magnate de las telecomunicaciones y propietario del club de fútbol Manchester City de la Premier League, acusado por los militares de corrupción, amiguismo y deslealtad a la monarquía.

Huyó al extranjero y fue condenado a prisión in absentia en 2008. Su hermana Yingluck Shinawatra sufrió una suerte casi idéntica como primera ministra unos años más tarde. Ambos dicen que las acusaciones en su contra tenían motivaciones políticas.

[1/6]El candidato a primer ministro de Pheu Thai, Srettha Thavisin, que es el único candidato nominado para una votación parlamentaria, reacciona mientras habla con los medios de comunicación en la sede del partido, en Bangkok, Tailandia, el 22 de agosto de 2023. REUTERS/Chalinee Thirasupa Adquirir licencia Derechos

El regreso de Thaksin y el sorprendentemente suave ascenso de Srettha al puesto más alto se sumarán a la especulación de que el influyente Thaksin había llegado a un acuerdo con sus enemigos en el establishment militar y político para su regreso seguro y, posiblemente, una pronta liberación de la cárcel.

Thaksin y Pheu Thai han rechazado tales ideas.

Los acontecimientos del martes fueron el último giro en una lucha de poder de casi dos décadas entre la familia Shinawatra y sus aliados empresariales, por un lado, y un nexo de monárquicos, generales y familias adineradas que durante mucho tiempo han ejercido influencia sobre los gobiernos e instituciones tailandeses.

Al salir del aeropuerto vestido con un traje negro, corbata roja y un prendedor de solapa amarillo con la insignia real, Thaksin juntó las manos en un tradicional saludo "wai" a la multitud antes de arrodillarse e inclinarse en señal de respeto frente a un retrato del rey. y reina.

Thaksin todavía es amado y odiado en igual medida en Tailandia y los hashtags sobre su regreso fueron tendencia en las redes sociales, con el país atrapado por la cobertura paso a paso de su celebrada llegada y su pronto encarcelamiento.

Cientos de simpatizantes vestidos de rojo y con pancartas se reunieron en el aeropuerto, el tribunal y fuera de la prisión para saludarlo, muchos de ellos coreando "PM Thaksin".

Thaksin, un ex policía que inició un imperio empresarial vendiendo computadoras, fue un primer ministro innovador que se ganó los corazones y los votos de millones de tailandeses rurales con obsequios populistas que iban desde donaciones en efectivo y préstamos comunitarios hasta subsidios agrícolas y atención médica universal.

Pero su enorme popularidad, su comportamiento descarado y su apoyo a una nueva ola de capitalistas advenedizos lo pusieron en desacuerdo con poderosas elites y redes empresariales, lo que desencadenó una intratable batalla política que todavía se libra hoy.

Aunque Thaksin había incumplido repetidamente sus promesas de regresar a casa, sus seguidores siguen siendo ferozmente leales a él.

"No importa en qué país esté, dondequiera que vaya, sólo amo a Thaksin y siempre lo he amado", dijo Boonying Pim-Makaed, de la provincia nororiental de Loei.

"Estoy muy feliz de que haya regresado".

Información de Panarat Thepgumpanat, Panu Wongcha-um, Chayut Setboonsarng, Juarawee Kittisilpa, Devjyot Ghoshal y Napat Wesshasartar; Escrito por Martín Petty; Edición de Robert Birsel, Nick Macfie y Mark Heinrich

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